gmailのimapってなんなんでしょう＞＜；

Question

よろしくお願いします。
最近 タブレットＰＣを購入しました。androidです。
そこで　いつも使っているGmailのアカウントを、プリセットのgmailアプリに設定したのですが、
初めて　imap　という文字に気がつき調べてみました。が・・よくわかりません。
サーバー上で管理する。　と言うことのようですが　もともとgmailってサーバー上にあるものだと私は思っていました。そうすると　imapの意味がわからないのです。
ラベルがやたら増えて　見にくいだけ・・になってしまっています。
きっと便利な機能なのだと思いますので　ぜひ活用したいのですが。
（何の機能か知りもしないでｗ）
他に　androidのスマフォもあるので　
・家ＰＣ　・タブレット　・スマフォ　上手に使えたらな～とおもいます。

自分なりに調べては見たのですが　自分に理解できる説明が見つけられなかったので
皆さんのお力をお借りしたいと思います。

よろしくお願いいたします。

Accepted Answer

・IMAP(メールプロトコルの一種)
http://ja.wikipedia.org/wiki/IMAP

↑ここにも書いてありますが、一般的なメールはPOP3で、パソコンや携帯で受信メールを開くと端末にダウンロードしサーバー側からは削除されます。アドレス帳や送信済みメールもサーバー側で管理できたりします。

IMAPはサーバーに残るため、パソコンや携帯、タプレットなど、異なる端末全てでメールの既読状態などを同一の状態を保つことができます。
Webメールも同様ですが、Webメールはメールプロトコルでやり取りしているわけではなくHTTPプロトコルでホームページとして表示しているだけです。

で、IMAPというのはサーバー側とクライアントソフト側がIMAPに対応している必要があります。
Windows用メールクライアントソフトではWinbiffというのがIMAPにも対応しています。他にもあると思いますが、Winbiffはかなり昔から対応してます。

Answer

接続方式のIMAPのプロトコルは理解されたようですが、POPとの違いの中での特長としては、メールソフトで送信した「送信済みメール」もサーバーにコピーされ、複数のPCや接続したメールソフトで同期して確認できることです。

もちろん、ブラウザでログインして送受信できる環境であれば、複数のPCやブラウザで同じように操作できますから、それでも構わないと思います。

IMAPを利用する理由としては、Gmaiｌでも、今年ありましたが、サーバーが不調になり、一部のアカウントで、サーバーのメールデータの一部が消失したようですが、そのような危険性がありますから、送受信メールをPCローカルにダウンロードして、バックアップするかどうかによると思います。

また、IMAPでもThunderbirdのように、ダウンロードできるメーラーであれば、オフライン状態の場合でも、過去のメールが確認できるようになります。
※最近のメーラーは、ほぼダウンロードして、PCにファイルとして保存しているようですが。

Answer

IMAPとは、メールサーバとクライアント（端末の意味）との間を繋ぐ方法の一つです。他にはPOPやGTTPなどの接続方式があります。
IMAPの特徴は、どのクライアントから接続してもメールサーバのデータを同期できる点にあります。どの端末でも同じメールを読めると言うことです。
IMAPと比較されるのがPOPで、POPの場合は同期は行われず、メールサーバに残っている受信メールを端末へダウンロードして処理しています。

GmailのIMAPって一体何なの？