香典の半返しの意味

Question

こんにちは。
この間母方の祖母が亡くなり疑問に思ったことがあったので質問します。
祖母が亡くなり香典をいただいたのですが、母の関係者、父の関係者、母の兄弟の関係者など、いろいろな方からいただいて、皆さんに、香典返しが済みました。
その後に母の姉が父に「香典の半返し」だといって、父の関係者からもらった分の半額を返してきました。
同じように、母の一番上の姉にも半額返してきました。でもそのほかの兄弟には返していないようなのです。
半返しとはこういう意味ですか？香典をいただいた方に半額程度のものをお返しすることではないのですか。
香典返しが済んでいなくて、その半額で、香典返ししろというのだったらわかるのですが、全部終わっているのに、なぜお金を返してくる必要があるのでしょうか。

Accepted Answer

お祝いは半返しですが、香典の場合は３分の１だと聞きました。
お祝いではなく不幸ですし、予定外の出費になりますから。
必要以上にお返しすると、逆に相手の機嫌を損ねることにもつながるのですが……。

　それは地方によって違うのかもしれません。
ですが、ご事情を拝見すると意味ありげなお返しですね。
そのお姉さん（２番目か３番目の方ですよね？）が葬儀を取り仕切っているということは
お母さまと同居なさっていたのでしょうか。
つまり、４女のcoro2さんのお母さまはお嫁に行ったので○○家の人間ではなくなった
だから他人行儀なやり方で金銭上の分配を行ったということでしょう。
お父様＝４女の配偶者という意味になります。
長女さんも同じくお嫁に行ったのでよその家の人間という意味なんでしょう。
とはいえ、これをやったのが長男なら納得がいくのですが
次女と三女にはお返ししていない（つまり○○家の人間と認めている）というのは
coro2さんがおっしゃるように、筋が通っていないように感じます。
やはりこれには遺産の分配が絡んでいて
後で因縁をつけられないようにしておこうという意図があるように思います。
だから必要以上にお返ししてくれるのでしょう。
おまえたち二人には遺産のことについて発言する資格はないと言っているようなものです。

　突き返してけんかになるのも大人げないですし
このままだと発言機会がなくなって、相手方の思うとおりになりそうですし
本当に対応が難しいですね。
これについては名案も浮かびませんので、
質問を新たに立てて皆さんのお知恵をおかりしてはどうでしょう。

Answer

香典返しは、済まされたのですね。
伯母さまがお父様へお渡しになられた金額のものは、
お父様の関係者ということですから、
今後、お父様のご関係者にご不幸があった場合、伯母様とは、直接面識がなく、その場合には、お父様がお香典をお包みになられるのが、適切だとの思いではないでしょうか？

Answer

＞母の姉が父に「香典の半返し」だといって、父の関係者からもらった分の半額を返して…

ここでいう「母の姉」が喪主か喪主夫人と理解していいですか。
冠婚葬祭は地域により異同があるかと思いますが、考えられることを二つほど。

(1) 香典で葬儀費用を支払っておつりが出たので、遺産分けのつもりで配分した。特に多くもらったところだけ分けたので、もらっていない兄弟もいる。

(2) 質問者さんの地方の香典返しとは、形式的なもので香典の多少にかかわらず一定のものであり、多額の香典には釣り合わない。およそ半額になるまで返さなければいけないと考え、それぞれの関係者分の現金を託し、あとは任そうとした。

などでしょうか。

Answer

もちろんおっしゃるような「お香典の半額程度のものを返しの品にする」というのがふつうの半返しです（北海道のようにそういう風習のないところもある）。伯母さまの行動は理解に苦しみますが、もしかしたら出費をしいたことに対するお心づかいなのかもしれません。もし受取りにくければ、故人のお名前でしかるべきところへ寄付などされてはいかがでしょう？

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