挙式のみで　友人を招待した方。

いずれにしろ「招待」という形をとるのであれば、披露宴でも食事会でもいいから着席式でお料理をだし、引き出物を出すべきではないかと思います。
よく挙式のみで友人参列という形をされている方、「招待」という形はなさらずに、できれば来て欲しいという程度でお誘いされていると思います。
挙式に参列する以上少なくとも日本では普段着というわけにはいきません。
別にコマーシャルベースに乗っかった豪華な披露宴である必要はまったくないと思います。
レストランの個室で食事でもいいと思います。

そして人数も少なく本当になかのいい友達なのですよね。
二次会より披露の宴こそ準備すべきではと思うのですが？
というか二次会？じゃないですよね。
二次会とはオーソドクスな披露宴をあげたあと、友人同士のぶっちゃけた集まり・・一般的には友人主催でされます。

質問者様の考えておられる形式で食事会で十分だと思います。
であれば、「招待」されたら普通にドレスアップしてご祝儀を持って・・・何も迷わず出席できます。
参列者を迷わすようなことはしない方がいいと思います。

ご祝儀を使わせるのが気がとがめるとか思っていませんか？
そんなこと気になさらないで下さい。
本当の友人と思えば、喜んでしますとも。
ただ、その後の会が軽食のみ？とか、長い時間待たせたあげくの二次会？だとがっかりかもですけど。

挙式→２次会という友人の結婚式に出席したことがあります。

挙式と２次会の間に親族の方だけで会食をされたようですが、
はっきりいって、待ち時間が長かったですし、ご祝儀もいくらくらいなものか悩みました。
２次会だけならカジュアルにもなれますが、
女性の場合、挙式からの出席だと美容院等で結構費用がかかります。
せっかく着飾って一日時間潰れるのだから、披露宴やって欲しいかったねと友人の間で話をしていました。
挙式のみで２次会は会費でしたので１万円しか包みませんでしたが、
引き出物があったのでちょっとびっくりしました。
１万円で申し訳なかったかとも思いました。

本人達は予算がなかったからのようですが、予算がないなら友人達は２次会だけにして挙式→会食は親族のみでして欲しいです。
友人にも来て欲しいなら披露宴までした方が呼ばれる側としてはよかったです。

軽食かお茶会となるとますますご祝儀を悩みます。
食事でるなら３万かなあと思ってしまいますし、
かなりの軽食なら「３万包んだのに、この食事？」と思われることもあるでしょう。
完全に会費制にして、ご祝儀は受け取らない旨を招待状に記載するなりすればそうゆう不満は出ないでしょうけれど。

私はもともと２次会はいらない派なので、挙式→披露宴→解散が一番かなと思います。
２次会はよっぽど友人が多くて披露宴だけじゃおさまらない！という方だけにして欲しいですね。
結局２次会にいったとしても高い会費を払ってビンゴして終わりですから。

挙式→披露宴→二次会が普通のパターンです。

挙式→二次会はありえません。お茶会、軽食をするなら親しい方のみを招待し披露宴もすべきです。出席されるほうも戸惑うばかりです。