真空熱処理時の変色の原因とは？

解決できず、ご教授いただけるとありがたいです。
当方卸売業で、サプライヤー様に熱処理をしていただいているものです。
SUS440Cを真空熱処理で焼き入れ焼き戻しいております。
温度はそれぞれ1100°前後→580°前後で処理しております。
焼ききれ後は綺麗な光沢を持っているのですが、
焼き戻し後に鈍い黒～濃い黄色っぽくワークが変色してしまいました（光沢はのこっております）。徐冷の方法は、減圧冷却です。
ワークの大きさは親指程度の製品であり、全部が全部変色しているわけではなく、約50％の製品が部分的に変色しております。特になぜか切削部よりも転造しているねじ部が多く変色しております。
現象としては、おそらく酸化（それ以外に原因があればご教授下さい）。だとは思うのですが、原因が不明で困っております（熱処理業者においても不明とされてしまいました）。一緒に入れているSUS303の治具や、他の部品に変色がない事から、酸素のリークではないとは思うのですが・・・。
サプライヤーからは詳細原因不明とされ、顧客からは原因を求められ板挟み状態です。現品を見る限り酸化現象だとは思うのですが、どこで酸化しているのかがわかりません。
当方熱処理について初歩的な知識しかなく、思い当たる原因や文献等がございましたらご教授いただけないでしょうか。
よろしくお願いいたします。


※OKWAVEより補足：「技術の森(材料・素材)」についての質問です。