とんとん拍子で出世する人とそうでない人の差は何ですか？

悔しいけど、能力です。
運もまた能力です。いつも何かを待ち受ける積極的なスタンスで居ないと運は通り過ぎて行ってしまいます。
また、研究室でのコミュニュケーションも必要です。学位を取った後も多くの人との接触をとるよう心がけねばなりません。
良い研究は第一ですが、それだけで誰か拾いに来てくれるはずはないのです。
同窓会にもちゃんと出て他企業、他大学や独法などの動向を把握して、自分でも現在募集中のプロジェクトに手を挙げる努力が必要です。
お金を取ってくる能力があれば研究は進みますし、他の研究者がすり寄ってきます。
そうやって自分の研究グループを発展させねばなりません。
それではじめて学会内であなたの「存在」が大きくなるのです。

ちがう出身だろうが、同じところ出身だろうが
全て「能力」によって変わってくる、ということにつきると思います。

教授のお気に入りとかあると言いますが、どうして教授のお気に入りになるかと言えば
能力あるからで。
また、運といいますが、仮にこういう職があるというのに巡り会ったとしても
能力がなければなれないわけで。いくら教授のゴリ押しがあっても限度があるわけですし。

あと、経歴に書けない業績を同じ研究室の人が知っている可能性があります。
つまり、同じ研究室にいれば、普段どのように研究を進めているかとか、
全く0のところからスタンダードなジャーナルに載せれるまでやった人もいれば、
たまたま引き継いだ実験をちょろっとやってスタンダード以上の論文になったという人もいるかもしれません。
そういう時は、外部の人が経歴だけを見てわからないことです。

いずれにしても、「能力」です。
それでもだめなら「運」でしょう。
だた、そうそう運が働く人ばかりが研究者とは思えません。

ぼくは後者に近いだろうから，「よけいなお世話だ！」。爆

出世が早いのは，「能力があるから」につきるだろうと思いますね。「あいつは教授のお気に入りだったからなあ」とか，「偶然に新事実を発見しただけじゃねえか」とか，「難関大は学生が優秀で手がかからないから研究時間がとれるもんね」などとウジウジ考えるのは，とても後ろ向きであり，自分に何の利益ももたらさないでしょう。

あなたが，この道に進みたくてこういう質問をしているのなら，「もし後者になってもいい；そうなってもウジウジしないで平静で生きていく」と覚悟したうえで選択したほうがいいでしょう。

日本では、ボスドクに付くのは、仕事がない研究員のようです。
将来の不安、ましてや、奨学金をもらいながら、研究している人たち、
ボスドクを経験せず、出世している人は、お金持ちで、しかも教授に袖の下でも払っているのではありませんか。
教授にかわいがられ、従う人は、うまく出世コースを歩むでしょう。
医学部でも、国家試験に受かり、親しくなった医師から、oo科に入りなさい。と言われ、その科の医師になると、良い待遇を受けるようです。
断って、自分の好きな診療科を選ぶと、医局員として、辺鄙な病院などに送り込まれるのと一緒でしょう。
その教授のたとえば皮膚科などでも、しかたなく同意して、医局員で頑張っていると、都心の大病院で医師になるか、大学病院の医師として、働くような仕組みと同じようです。
世の中すべて、お金しだいです。