2.5次元CAMとは？

一般的にマシニングといえばあたりまえに同時に3軸動きます。
ナスカに代表されるいわゆる2.5DCAMは、基本的に二次元的な輪郭とXZ,YZ方向から見た断面だけで動きます。3Dモデルは必要ありません。2DのCADデータ、DXFがあればOKです。
簡単な形状の加工ならこれで十分で、ウチの金型の8割ぐらいはこれで加工しています。金型加工、一見複雑そうに見えても、良く見ると2.5D形状で捉えられるものはたくさんあります。
しかし個々の形状が2.5Dでもそれらが複数あって、互いに重なり合ってたらどうでしょう？これは3Dモデルを作って3DCAMで加工したほうが早いです。2.5DCAMしかなければそれでなんとかするしかありませんが、マシニング（特に最近のもの）は3DCAMなしで動かすのはもったいない。
ストックを認識して効率よく荒加工する、工具の最短突き出を決め冶具の干渉チェックをするといったことは、最新のMCを効率よく使うためには必要不可欠なものだと私は思っています。これらは3DCAMでなければできません。

回答５のものです。単純に３軸ではだめなものもあります。そのため４軸、５軸、複合加工機、精度が必要であればジグボーラーなど、機械もいろいろとあります。ソフト自体もやはり高価になります。

３軸以上必要なケースについては下記ＵＲＬ参照下さい。
http://www.ai-sols.co.jp/product/5ax_ppt07.htm

ちょっと見方を変えて、2.5次元形状的なもの下記ＵＲＬ参照下さい。
完全な３次元形状だと機械も高価になりますが、実際そこまで必要な加工が少なかったりします。

ウチの感覚では皆さんの回答で100点だと思います。
後、具体的な説明を追加させてもらうと習いフライスで加工したもので立体形状（加工の仕方）は2.5軸、NCやMCは３軸が出来る。
もっと言うと
同時２軸で加工でする立体形状は2.5軸。（2軸半）
同時３軸で加工でする立体形状は３軸。
ウチでは加工の仕方によって2.5軸や3軸といいます。
つまり、NCやMCでも等高線加工は2.5軸、ペンシル加工は3軸ということになります。（走査線加工でも斜めに動かせば3軸）

参考になれば幸いです。

回答に書いていますが、あくまでも加工の仕方が同時何軸かというのが問題になります。
等高線加工でも設定変更で同時3軸動かせます。
ですが、あまりメリットはないと思います。

回答（2）に補足です。
同時三軸移動とはNCデータの１ブロックにXYZの移動命令が含まれ機械も三次元空間上を斜め？に動きます。
２．５の場合はXYとZが交互に動きます。例えばXYで４角を動いた後にZを少し動かして次にまたXYで４角を動かしますこのとき前回より少し小さい四角を動かすと、これを何回も繰り返していくと結果できるのは四角推になります。
でも『２．５次元』という表現自体そんなに厳密な用語ではないので多少営業的使われてるようです。