データベース構築の参考としてお聞かせください

一番安上がりで簡単な方法は、Accessなど安価なパーソナルＤＢソフトで構築し、必要に応じて改良していく事です。

えいやっ！と初めて、時間のある時に手を入れるというペースがもっとも効果の高い方法であると思います。

データベースを構築するならExcelで賄うのは止めた方が良いでしょう。
本質的に別物です。

少し詳しい方にお話されると、いきなり SQL Server だの、高価な専用システムなどを勧められるかもしれません。それが出来れば良いのですが、会社も口説かず個人レベルで始めたいなら、個人レベルで使える範囲内にとどめておくのが良いでしょう。

項目は管理する内容によりけりですから自社で扱う情報を紙に書き出しフィールド（項目）確認をします。
基本的にＣＡＤデータは特定のフォルダに置き、フルパスでのファイル名をデータベースに登録します。
データベースから閲覧するときは、関連付けされているソフトウェアごと起動させるという処理を行います。このあたりの処理はAccess VBAの掲示板などで、頻繁に質問されていますので、それほど難しいものではないでしょう。

個人レベルで初めていると、後での修正は苦もなく行えます。
ファイルごとバックアップして修正してみれば良いのです。不具合があったら前のファイルに戻すのです。

データベース構築を失敗する要因の一つに、大掛かりにしすぎるというものがあります。
有用性より開発や維持に手間とコストがかかり、費用対効果が薄いというのがその要因です。
また大きな話の前に小さな下準備（試作）が必要なのですが、現場でそれが行われていないと、現場体制に合わないものを高い金を出して購入したりという事に繋がります。

質問にあります通り、まずは Access を起動してテーブルの新規作成＞データシートビューで、思いついた管理項目をいきなり入力していくのが良いかもしれません。
ある程度データを入れたところで、ＤＢ仕様を固めていけば、案外すんなり決まります。リレーションすべき箇所も見えてきます。

構えないで始められることをお奨めします。
より大きなものが必要になったら、作り変えていけば良いのです。

当社が採用しております文書管理関連ソフトの NECネットイノベーション株式会社の“FilingStars”をお勧めします。
＜ＨＰの紹介記述より＞
内部統制強化では、様々な業務プロセスの文書化や契約書、申込書、請求書など、各種伝票をさまざまなエビデンス（証跡）の保管が必要となります。ＮＥＣマグナスでは、これらのデータを電子化するだけでなく不正アクセス、情報漏洩、データ改ざん、人的ミスを防ぎ、将来的なデータ量の増大も十分考慮したシステムとして汎用性の高い「契約書・申込書管理FilingStars ソリューションパック」をお薦めいたします。
・内部統一に万全　http://necmagnus.jp/softwar/control.html
・使い勝手が良い　http://necmagnus.jp/softwar/function.html
・他システム連携　http://necmagnus.jp/softwar/fsfl.html
・情報資産継承　　http://necmagnus.jp/softwar/service.html
参考になればとアドバイスしました。

>>皆さんからはビックリされるかもしれませんが事実です。]

びっくりしません

将来的に３D導入（ヒストリー系）を導入するのなら
導入時にしたほうがいいです
↑
３DCADは（ヒストリー系）は
組図を描くとき　最初に部品ごとにファイルを作るので
（２D場合ばらしの時に部品図のファイルを作る）
CAD内にデータベースを持っています



例
http://www.autodesk.co.jp/adsk/servlet/item?siteID=1169823&id=12476733

リンク先より抜粋

部品表
アセンブリと図面の間で共有できる部品表を作成することでミスを減らし、時間を節約できます。この部品表機能を使うと、製作部品か購入部品かなどの情報も含めたアセンブリ構造で、製品情報を一元管理できます。

パーツ一覧
従来の 2D 設計で要する時間の数分の 1 で、正確なパーツ一覧の作成、更新ができます。パーツやアセンブリ モデルのさまざまなプロパティ情報と連動しているので、最新情報が瞬時にパーツ一覧に表示されます。

データ管理
オートデスクが提供している設計データ管理アプリケーションを使用して、Inventor の設計データを安全に管理、共有できます。これらアプリケーションにより、設計の安全かつ効率的なデータ交換を可能にし、デザイン部門、設計部門、製造部門など、プロジェクトに関わるさまざまな部門間のコラボレーションを支援します。複数のグループ間でデジタル プロトタイプ モデルのすべてのコンポーネントを管理および追跡できるため、重要な設計データの再利用、部品表（BOM）の管理、製造チームや取引先との早い段階からの共同作業をより効率的に行うことができます。

Autodesk Vault の統合
Inventor に同梱されているデータ管理ソフトウェア、Autodesk Vault は、作業中の設計データと関連ドキュメントを安全に保存および管理する必要のある、グループ向けの集中データ管理アプリケーションです。Vault を使用すると、設計データの再利用を加速し、企業の設計データに対する投資収益を最大化できます。





３DCADとデータベースは密接に関係してるので
導入される見込みがあるのなら

それをまって導入しないと再度構築になってしまいます
これを期に３DCAD導入も考えてみるのも手かも

追記
構築に関して

回答2より抜粋
>>図面サイズ、機種、機番、顧客名、装置名、部品名称等の項目を入れ込んでいます。設計関連と業務をしているので、発注先、最終発注年号等

一番重要なのは
似たような機構の抽出ができる用にするべきです
↑
いつも批判してるヨタの　生産方式　ですが
この機構が出来ている
製造部を含めて完成されています
↑

説明されているところは少ない
説明を私が書くと個人情報が漏れるのでやんわりとしかかけない
企業秘とか思いっきり関係する

ちょっと説明されているサイト
ttp://minkara.carview.co.jp/userid/301798/car/195410/402912/note.aspx
エアロワイパーラバー品番



頭品番　は　すべて　85214
です
>>末尾-79は外箱がLEXUS純正箱になりますが中身も価格もトヨタ純正品と同じ。



そのほかにも
改造履歴　＝　設変情報
進行情報

なんかも付けておくと良いです

http://mori.nc-net.or.jp/EokpControl?&tid=239338&event=HE0004

無料イベントやるらしいので
覗いてみたらどうでしょう

ひやかしで


http://www.ptc.com/products/cocreate/CoCreate

製品ファミリーは、3D CAD、2D CAD、CAE、統合的な製品データ管理 (PDM) のすべてを取り揃えた設計環境です。


導入しなくてもDBのヒントにはなります

私も、作りたいと思って情報収集中です。
その中で、フリーのお手軽(?)ナレッジ・マネジメント・ツール　-　ナレッジ・バザール智恵海(Chiemi)　-というものを見つけました。
将来、情報共有するときに便利かも・・

データベースを作成に当たっては当初考えられる必要情報を網羅した形で
リストを作成し、追加編集できるようにしておきます。必要に応じて項目の
追加ができるようにしておき、後でリストの修正ができるようにしておきま
す。実際には後で項目を追加すると、修正に手間取ることを理解しておく
必要があります。すなわちスタート段階では十分な検討を行なったうえに
データベース作成に取り掛かるべきです。関係者の中で十分議論することも
重要です。